[in English below]
Enterrados de vez? Nem tanto. Acoustenced e Ehdonalainen mantêm o legado e a melancolia do Sentenced bem vivos.
Em uma noite gelada de sexta-feira, caminhamos pela rua Kalevankatu, em Helsinque. O murmúrio e a agitação das multidões nos bares e restaurantes sinalizam que a diversão do fim de semana está apenas começando. Ao passar por um bar específico — que ainda não é o nosso destino —, os acordes de Noose, do Sentenced, ecoam pelos alto-falantes, um aquecimento perfeito para o que está por vir. Logo nos lembramos de que esta sexta-feira é 6 de março, data em que o saudoso Miika Tenkula, uma das mentes brilhantes por trás das composições do Sentenced, teria completado 52 anos. Paramos por um instante na calçada, apenas para absorver o momento. A música termina, mas é imediatamente substituída por outro clássico da banda. É difícil ir embora — mas precisamos seguir até o próximo destino, onde uma verdadeira noite dedicada ao Sentenced está prestes a começar.
Ao chegarmos ao Bar Loose, uma placa na entrada anuncia: “NÓS AINDA TOCAMOS SENTENCED”. Logo depois, encontramos Arttu Sairiala, da banda Ehdonalainen, que nos convida para o backstage, onde a entrevista irá acontecer. Em poucos minutos, Make Pöyhönen e Janne Heinonen, do duo Acoustenced, também se juntam a nós — e tudo está pronto para começar. O Ehdonalainen e o Acoustenced são bandas que fazem tributo ao Sentenced, tocando exclusivamente músicas do extinto grupo finlandês. O Sentenced foi uma banda finlandesa de death metal/gothic metal que fez carreira entre 1989 e 2005. A banda fez grande sucesso nos anos 90-2000, lançou pelo menos oito álbuns, recebeu diversos prêmios e excursionou por diferentes continentes (infelizmente nunca na América Latina…). Em nossa entrevista com o Acoustenced e Ehdonalainen, buscamos tentar entender melhor essas bandas e suas ligações com o Sentenced, este grupo que deixou uma marca profunda no coração dos fãs de death/gothic metal. Mas a noite ainda guardava mais surpresas: pouco depois da entrevista, tivemos o prazer de conhecer Nefertiti Malaty, psicóloga, psicoterapeuta e autora da biografia de Miika Tenkula (guitarrista e compositor do Sentenced). E como se isso já não fosse especial o suficiente, descobrimos que ela também é, de certa forma, responsável pela existência das bandas que se apresentariam naquela noite. Naturalmente, não poderíamos deixar de conversar com ela. Nossa entrevista com Nefertiti aconteceu alguns dias depois do show — curiosamente, no Bar Base, aquele bar na rua Kalevankatu onde, naquela noite de 6 de março, o Sentenced tocava nos alto-falantes.
Luciana: Olá, pessoal. Obrigada por aceitarem nosso convite para esta entrevista. Antes de tudo, o motivo de estarmos aqui hoje é o Sentenced, essa banda incrível que infelizmente deixou este mundo em 2005, mas nos presenteou com álbuns maravilhosos. Falando neles, vocês podem nos contar um pouco sobre a relação de vocês com a banda? Por exemplo, vocês foram a shows deles? Quais são seus álbuns favoritos? Quando começaram a ouvir Sentenced?
Janne Heinonen: Bem, eu comecei com o Amok. Foi meu primeiro álbum do Sentenced e eu me apaixonei por ele. Foi uma notícia e tanto quando eles mudaram o vocalista, mas aprendi a amar o Ville (Laihiala) também. E talvez o último álbum (The Funeral Album) seja o meu favorito, não tenho certeza.
Make Pöyhönen: Amok também foi meu primeiro álbum. Depois disso, acho que o Ville é um cantor muito melhor e eu gosto… mas eu nunca vi o Sentenced ao vivo e isso é uma pena.
Arttu Sairiala: Bom, eu nasci em 1993, então eu tinha dois anos quando o Amok foi lançado, por isso não tive a chance de vê-los. Lembro que meu primeiro contato com o Sentenced foi provavelmente em alguma recomendação do YouTube. Eu provavelmente já tinha ouvido Noose ou Killing Me, Killing You antes, mas não tinha gostado. O álbum que me fez gostar de verdade foi o Crimson e o The Cold White Light, especialmente esses dois. E, obviamente, não vi o Sentenced, mas vi todos os membros depois disso em seus projetos paralelos, como o Ville com o Poisonblack, o Sami (Lopakka) com o Kypck e o (Taneli) Jarva ontem mesmo, pela última vez. Então eu os vi muitas vezes, todos eles.
Nefertiti Malaty: Não lembro exatamente quando ouvi pela primeira vez. Acho que naquela época a música não era uma parte tão grande da minha vida. Mas lembro quando The Cold White Light saiu, eu ouvi bastante. Vi o Sentenced duas vezes em festivais. Mas, curiosamente, a banda realmente me marcou mais depois que já tinham encerrado a carreira.
Luciana: Que legal! Eu também, infelizmente, nunca vi o Sentenced ao vivo.
Arttu: Acho que o Otto é o único na nossa banda que viu. O Otto viu na turnê Buried Alive.
Luciana: Que sortudo! E agora, falando sobre o que vocês fazem: como começou a banda tributo (ou o duo) de vocês? O que os motivou a manter o legado do Sentenced vivo?
Make: Bem, nossa história começou, eu acho, completamente por acidente. Fomos ao túmulo do Miika em 2023. Levamos nossos violões e tocamos No One There lá. Fomos apenas para homenagear o Miika e sua música. Não tínhamos planos de fazer mais nada. Mas aí a Nefertiti Malaty, Titi, como a chamamos, viu nosso vídeo e nos convidou para tocar no evento de lançamento do livro dela. O plano era fazer apenas dois shows. Mas acabamos fazendo uma turnê inteira, o ano todo… quantos shows foram? Doze.
Acoustenced tocando No One There do Sentenced, em 2023, na lápide de Miika Tenkula no município de Muhos (FI).
Luciana: Que interessante.
Make: Então fomos “forçados” a continuar.
Luciana: Sim, por favor, continuem!
Arttu: Nós tínhamos uma banda diferente antes, a Elinkautinen, que surgiu com pessoas que gostavam da música do Sentenced. Pelo menos para mim — não posso falar pelos outros —, nunca foi a intenção ser uma banda de tocar ao vivo. Ensaiávamos de vez em quando e tocávamos Sentenced, era divertido. Alguns membros mudavam ocasionalmente e tocávamos uma vez por mês ou a cada dois meses, só por diversão. Mas aí acabamos conseguindo um show em 2023 e a Titi foi assistir. E, na verdade, foi no backstage desse show que nosso baterista, Otto, mencionou que, se fôssemos fazer esse show tributo para o livro, poderíamos fazer uma turnê inteira.
Acho que foi aí que deu o “estalo” na Titi de que poderíamos fazer mais shows. E aí o Make se empolgou agendando as datas. Mas a banda Elinkautinen não existe mais; uma certa pessoa demitiu dois membros, eu e o Otto saímos do grupo e então formamos a Ehdonalainen. Como ainda tínhamos shows pendentes, continuamos tocando como Ehdonalainen.
Luciana: Muito interessante! Agora, Nefertiti, o Make disse que o Acoustenced só existe por sua causa. Isso é verdade? [risos]
Nefertiti: [risos] Bom, eu gosto de levar esse crédito… [risos] Talvez ele esteja exagerando um pouco. [risos] Mas houve muitas coincidências engraçadas. Quando estava organizando o lançamento, eu queria bandas cover. Encontrei primeiro o Elinkautinen. Depois vi o vídeo de No One There do Acoustenced em um grupo do Facebook. Achei lindo e convidei-os para tocar. E então tudo cresceu.
Luciana: E o mesmo aconteceu com Ehdonalainen, digo, você os achou no Facebook também?
Nefertiti: Sim, e também com Mourning Wood. Acho que os encontrei pesquisando na internet. Adorei o estilo deles. No final, virou um evento grande, com versões acústicas, sons mais pesados e atmosferas diferentes. Foi uma combinação perfeita.
Luciana: Nefertiti, você provavelmente já respondeu essa pergunta muitas vezes. Você escreveu um livro maravilhoso, o Melankolian Mestari (Mestre da Melancolia), sobre Miika Tenkula, que foi um dos cérebros por trás do Sentenced. O que primeiro te inspirou a escrever?
Nefertiti: É, eu tive uma grande inspiração de um livro. Foi do Viljami Puustinen, que é autor e jornalista e escreveu a biografia de Petri Walli, apelidado de Pete, que era o vocalista de uma banda chamada Kingston Wall. Kingston Wall foi grande nos anos 90, mas não exatamente mainstream. Eles eram mais underground, mas muito populares. Era um tipo de rock progressivo. Então, Petri Walli morreu em 1995. Ele se jogou de uma torre de igreja, cometeu suicídio. O livro era incrível. Eu amo esse livro. Acho que ele ficou no fundo da minha mente e, de alguma forma, pensei que o Miika Tenkula também era esse tipo de pessoa misteriosa. Então imaginei que ele merecia um livro assim. Não foi algo totalmente planejado. Eu estava ocupada com outras coisas na minha vida, mas um dia eu estava no Facebook, em um grupo profissional de psicólogos. Lá alguém estava pedindo músicas que expressassem luto. Então eu escrevi Mourn (Sentenced), e uma pessoa chamada “Miia Tenkula” curtiu meu comentário. Eu não fazia ideia de quem era Miia Tenkula. Então perguntei: “Você conhece Miika Tenkula?”. Fui dormir e, na manhã seguinte, quando abri as redes sociais, ela respondeu: “Sou irmã do Miika”. Ela também é psicóloga e psicoterapeuta, como eu. E nós estávamos no mesmo grupo há anos. Então eu não pude fazer outra coisa além de dizer: “Tenho pensado em escrever um livro sobre seu irmão e imaginei que precisaria encontrar a família.”
Luciana: Nossa, que coincidência! Em que ano foi isso?
Nefertiti: Agosto de 2021. Depois ela perguntou aos pais e eles disseram sim. Então comecei no início de 2022. Foi um projeto de cerca de dois anos.
Luciana: Que história incrível! Parece que tudo se alinhou no momento certo.
Nefertiti: Sim, uma coincidência enorme.
Luciana: Houve momentos especiais, emocionais ou difíceis durante o processo de escrita?
Nefertiti: Posso contar uma história engraçada e outra mais tocante. A primeira pessoa que fui entrevistar foi Taneli Jarva [Taneli foi o primeiro cantor do Sentenced]. Ele tem um estúdio de tatuagem em Kerava, e fui fazer a tatuagem da logo do Sentenced, que ele desenhou. Então eu estava deitada lá, fazendo a tatuagem, enquanto fazíamos a entrevista ao mesmo tempo.
Luciana: Então foi uma entrevista dolorosa! [risos]
Nefertiti: Sim! Mas, ao mesmo tempo, você não pensa tanto na dor quando precisa se concentrar. Mas sim, conhecer a família do Miika também foi muito emocionante. Fui até a casa deles; são pessoas adoráveis. E escrever sobre os últimos anos dele foi difícil emocionalmente. Como você talvez saiba, o Miika quase não dava entrevistas. Era uma vida meio misteriosa.
Luciana: Agora, voltando às bandas, como foi para vocês essa experiência de fazer uma turnê junto ao lançamento do livro da Nefertiti e como isso impactou vocês?
Make: A turnê do livro foi uma experiência absolutamente fantástica. No fim das contas, éramos apenas uma banda de covers e pudemos tocar para milhares de pessoas assim, do nada. É uma oportunidade única na vida.
Janne: Quando você consegue tocar as músicas da sua banda favorita para fãs que sentem o mesmo que você, é sensacional.
Arttu: Sim, é o que tenho dito para as pessoas e para meus amigos músicos: é pura sorte sermos nós ali tocando. Poderia ser qualquer um — porque não temos nada de especial. Bem, talvez o Acoustenced seja um pouco diferente porque eles fazem ao menos um pouco de música autoral. Mas como nós apenas “copiamos” o Sentenced e tocamos as músicas deles, qualquer um que praticasse poderia fazer. Foi certamente algo que nunca esperávamos que acontecesse. Foi uma turnê e tanto, com altos e baixos, mas a maior parte foi muito boa.
Make: Nunca mais.
Luciana: Nunca mais? Por quê?
Arttu: Porque as bandas talvez não sobrevivessem se continuassem em turnê! [risos]
Luciana: Entendi. [risos]
Arttu: A turnê deixou uma chama acesa. Eu tenho outro projeto de banda e, se tivéssemos a chance de tocar para uma fração do público que tivemos na turnê do Melankolian Mestari, seria brilhante. Mas provavelmente foi algo único.
Luciana: Entendo, claro. Ainda sobre o lançamento do livro, bem ele acabou se tornando algo muito maior, com a turnê chamada “Sentenced Ilta” (Noite de Sentenced). Nefertiti, você imaginava que a coisa toda chegaria a esse ponto?
Nefertiti: Nunca. Foi um ano incrível com músicos incríveis e uma atmosfera única. Havia homens finlandeses chorando — o que não é comum. Foi um sentimento coletivo muito especial. Como autora, acho que nunca mais farei algo assim.
Luciana: Como o público reagiu a esse formato de lançamento com música?
Nefertiti: Foi maravilhoso. Acho que deveria haver mais eventos assim. Claro, tive o privilégio de poder fazer isso. Exigiu muito tempo e dedicação.
Luciana: Imagino. Infelizmente não pude ver nenhum desses shows, mas felizmente estamos aqui hoje para mais.
Bom, voltando ao assunto Sentenced: as letras das bandas são conhecidas pela melancolia, profundidade emocional e também pela forma irônica como falam da vida e da morte. Muitos fãs, inclusive eu, têm conexões pessoais com essas letras. Então nos contem: qual letra do Sentenced mexe mais com vocês quando estão tocando ou cantando?
Janne: Para mim, é Broken. Me lembra da minha juventude, de alguma forma. Eu estava “quebrado” naquela época. Não estamos todos em algum momento? Essa me atinge em cheio.
Make: Todas são tão “finlandesas”, cada letra é fantástica, mas acho que Brief is the Light é a minha.
Arttu: Sim. Provavelmente Farewell para mim. É por isso que eu sempre a incluo no setlist da nossa banda, porque é a minha música. Essa e talvez Aika multaa muistot. Essas duas.
Janne: Devo dizer que o Sami Lopakka não recebe o crédito que merece por essas letras.
Luciana: Verdade.
Janne: Ele é um ótimo compositor.
Arttu: E também um escritor de livros. Ambos os romances dele são brilhantes.
Luciana: Verdade! Bem, o Sentenced tinha um som muito distinto, equilibrando peso com melancolia e melodias fortes. Existe algum aspecto técnico ou musical que seja particularmente desafiador ao tocar as músicas deles ao vivo?
Janne: Bem, o Make disse um dia que queria cantar em tons mais altos que o Ville, porque o Ville cantava bem baixo.
Make: Sim, um pouco mais alto funciona melhor para a minha voz.
Janne: Eles costumavam baixar meio tom nas guitarras; nós tocamos na afinação padrão.
Arttu: Acho que tenho sorte porque tenho quase a mesma extensão vocal que o Ville. Consigo ir talvez um pouco mais grave, mas nem de longe tão agudo, mas a média é bem parecida, o que facilita.
Mas claro que é desafiador quando você toca músicas como Aika multaa muistot, No One There e We Are But Falling Leaves e, logo depois, vêm Northern Lights, Rot to Dead e New Age Messiah. Equilibrar técnicas vocais tão diferentes é difícil. Essa é provavelmente a tarefa mais árdua, porque com três vocalistas e técnicas diferentes, pode ser um desafio, mas estou tentando.
Luciana: Eu entendo. Bom, eu tenho uma pergunta aqui que é de uma fã de Sentenced. Ela se chama Elli. A Elli é brasileira e ela pergunta: vocês já consideraram unir forças com outros músicos ou bandas para gravar um EP ou álbum tributo ao Sentenced?
Arttu: Não.
Make: Não.
Luciana: Não? [risos] Podem dizer por quê?
Make: Bem, acho que se algum dia fizermos um álbum, seria acústico. Com uma banda completa, talvez não. Aí precisaríamos de mais músicos. Mas eu e o Janne definitivamente gravaremos algumas músicas algum dia, com certeza.
Arttu: Mas eu acho que, no nosso caso, como somos um tributo ao Sentenced e fazemos o que o Sentenced já fazia, não vejo sentido em gravar de novo, porque seriam apenas versões piores de músicas já gravadas.
Make: É, teria que ser algo novo.
Arttu: Talvez se alguma banda me convidasse para cantar no álbum deles, fosse um cover de Sentenced e fosse bem feito, aí talvez. Mas…
Luciana: Um arranjo diferente e tudo mais?
Arttu: Sim, mas provavelmente não. Mas nunca diga nunca.
Luciana: Legal. Tenho duas perguntas para cada banda agora. Vamos começar com o Acoustenced. Esta também é uma pergunta de outro fã de Sentenced, o Bruno. Ele perguntou assim: como vocês adaptam os arranjos das músicas originais para a versão acústica?
Make: Bem, acho bem fácil arranjar as músicas porque as melodias são ótimas. Me refiro às melodias vocais e às guitarras solo do Miika. Geralmente começo cantando e testando um acorde ou outro, e então eu e o Janne finalizamos o arranjo.
Janne: Sim, geralmente o Make faz a primeira versão e trabalhamos juntos. Eu escrevo algumas partes para a minha guitarra… É como tentar encontrar a essência da música primeiro e depois pensar no que o Miika poderia ter pensado ao compor, já que ele escrevia muito no violão. Então é quase como fazer uma engenharia reversa da música.
Make: E eu costumo fazer até duas ou três versões diferentes.
Luciana: De cada música?
Make: Sim. Toda música pode ser tocada de um jeito lento e bonito, mas eu também quero tocar algo rápido, então…
Janne: Embora estejamos velhos, então desacelerar é bom. [risos]
Luciana: [risos] Entendi. Que interessante tudo isso. Ainda nesse tópico, existe alguma música que funciona melhor nesse formato acústico e quais foram as mais difíceis de adaptar até agora?
Make: Quase todas as músicas funcionam bem. Mas acho que as dos primeiros álbuns talvez sejam um pouco difíceis de traduzir. Até agora, talvez Nepenthe e Vengeance is Mine sejam as mais complicadas.
Janne: Se a música for muito baseada em um riff de guitarra, pode ser difícil se você não conseguir transpor para o acústico. E se houver muitas mudanças de compasso, você fica pensando: “que diabos eu vou tocar aqui?”. Fica meio chato no violão se não houver aquele riff por baixo. Aí você tem que usar a criatividade.
Luciana: Criatividade pura. Obrigada. Agora, as duas perguntas para o Ehdonalainen. Vocês tentam reproduzir as músicas de acordo com as versões originais o mais fielmente possível ou se permitem alguma liberdade de interpretação?
Arttu: Nós geralmente tentamos seguir as gravações ao vivo, se houver. Mas não somos tão rígidos. Temos algumas músicas em que fazemos coisas diferentes. Obviamente tentamos chegar o mais perto possível. O Santtu improvisa alguns solos porque recriar o que o Miika Tenkula fazia é impossível às vezes ou muito difícil. E acho que combina bem com a banda e os shows quando você improvisa solos que já eram improvisados no disco. Pode render momentos divertidos; quando tocamos Dance on the Grave, sempre tem uma parte de solo estilo free bird e coisas assim. Então, sim e não. Tentamos ser fiéis, mas também nos divertimos no processo.
Luciana: Sim, por que não se divertir, certo? E vocês provavelmente já encontraram muitos fãs fiéis de longa data. Vocês têm algum momento memorável que viveram durante essas apresentações?
Arttu: Sim! Foi há exatamente dois anos, aqui mesmo no Bar Loose. O mais memorável — você não pode nem dizer que ele era um “super fã” — foi quando eu fui ao balcão pedir uma cerveja, e um senhor idoso veio me dizer que eu estava com uma camiseta legal. Eu estava com uma camiseta do Sentenced, obviamente. Aí eu pensei: “bom, obrigado, mas não é nada especial, já que nesta noite temática tem umas cem pessoas com a mesma camiseta”. Então ele me mostrou que tinha uma tatuagem do Sentenced. Eu achei legal. E então ele disse: “É, eu sou o pai do Miika Tenkula” [risos]. Aquilo me deu um choque. Felizmente, o Antti, nosso baixista, veio me socorrer [risos]. Eu o joguei direto “na fogueira” e disse: “Olha, nós somos da banda que toca hoje, este é nosso baixista”, e fugi da cena de tão nervoso que fiquei. Mas depois disso, encontrei o Kaleva, pai do Miika, várias vezes. Mas também ouvimos muitas histórias tristes de pessoas próximas ao Tenkula, amigos e fãs que tiveram problemas de saúde mental… Pessoas que vêm aos nossos shows dizer que um amigo ou ente querido cometeu suicídio e que aquela era uma música especial para eles… Ouvimos muito disso.
Luciana: Sim, imagino. Bom, estamos quase chegando ao fim e tenho uma última pergunta para todos. Nefertiti, será que existe a possibilidade de traduzir o seu livro para outras línguas, como inglês ou português? Seria incrível levar esse projeto do “Sentenced Ilta” para o Brasil!
Nefertiti: Sim, eu gostaria muito de ver o livro traduzido. Muitas pessoas já pediram, mas descobri que é um processo bem complicado…
Luciana: Eu entendo, claro. Agora, Ehdonalainen e Acoustenced a última para vocês: O Sentenced conquistou muitos fãs ao redor do mundo, inclusive na América Latina e no Brasil, mas infelizmente nunca tocou lá. Ainda existe um público no Brasil que ficaria feliz em ver alguém tocando Sentenced ao vivo. Se a chance surgir um dia — e espero que apareça —, vocês teriam interesse em tocar fora da Finlândia, especialmente no Brasil?
Make: Sim, com certeza!
Arttu: Engraçado você perguntar, porque estivemos em Istambul há alguns meses. Lá também existe uma banda de tributo ao Sentenced. Mas, quero dizer, obviamente é divertido tocar em outros lugares. É difícil de organizar, mas…
Janne: Nós não temos empresário.
Luciana: Ah, então vamos encontrar um!
Make: Talvez você possa organizar! O emprego é seu! [risos]
Luciana: Perfeito, temos um acordo! [risos]
Arttu: É, como eu disse, nunca diga nunca.
Janne: Sim, precisariam ser alguns shows, você não vai até lá para fazer apenas um.
Make: Vamos ver. Quem sabe um dia. Espero que dê certo!
Luciana: Eu também! Bom, pessoal, muito obrigada pelo tempo de vocês! Foi maravilhoso conversar com todos!
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Confira alguns registros das bandas Acoustenced e Ehdonalainen tocando Sentenced no Bar Loose (Helsinque, FI), em 06.03.2026.
Fotos e vídeos: Luciana Paltila
A banda Acoustenced é formada por: Make Pöyhönen (voz e violão) e Janne Heinonen (violão e backing vocals)
A banda Ehdonalainen é formada por: Arttu Sariala (voz), Santtu Koskinen (guitarra), Tomi Lehtinen (guitarra), Antti Saati (baixo), Otto Uotila (bateria).
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Buried Alive? Not Quite. Acoustenced and Ehdonalainen are keeping Sentenced’s legacy and melancholy pretty much alive.
On a crisp Friday night, we walk along Kalevankatu in Helsinki. The muttering and agitation of the crowds in the bars and restaurants signal that the weekend fun is just beginning. Passing one specific bar—not yet our destination—the strains of Noose by Sentenced drift through the speakers, a fitting warm-up for what lies ahead. We are immediately reminded that this Friday is March 6th, the day the late Miika Tenkula, Sentenced’s mastermind of composition, would have turned 52. We linger on the sidewalk for a moment just to enjoy the track, which is immediately followed by another Sentenced hit. It is hard to leave, but we must continue our journey to the next venue, where a true Sentenced night is about to begin.
Upon arriving at Bar Loose, a sign at the entrance announces: “ WE STILL PLAY SENTENCED”. Soon after, we meet Arttu Sairiala, from the band Ehdonalainen, who invites us backstage for the interview. Within minutes, Make Pöyhönen and Janne Heinonen, from the duo Acoustenced, also join us—and everything is ready to begin. Ehdonalainen and Acoustenced are tribute bands to Sentenced, playing songs exclusively by the now-dead Finnish group. Sentenced was a Finnish death metal/gothic metal band that was active between 1989 and 2005. The band achieved great success in the 90s and 2000s, releasing at least eight albums, receiving numerous awards, and touring different continents (unfortunately, never in Latin America…). In our interview with Acoustenced and Ehdonalainen, we sought to better understand these bands and their connections to Sentenced, a group that left a deep mark on the hearts of death/gothic metal fans. But the night still held more surprises: right after the interview, we had the pleasure of meeting Nefertiti Malaty, a psychologist, psychotherapist, and author of the biography of Miika Tenkula (guitarist and composer of Sentenced). And as if that wasn’t special enough, we discovered that she is also, in a way, responsible for the existence of the bands that would perform that night. Naturally, we couldn’t miss the opportunity to talk to her. Our interview with Nefertiti took place a few days after the show—interestingly, at Bar Base, that bar on Kalevankatu Street where, on that night of March 6th, Sentenced was playing on the speakers.
Luciana: Hello, everyone! Thank you for accepting our invitation for this interview. And first of all, the reason why we are here today is Sentenced, that amazing band that unfortunately left this world in 2005, but left us with very nice albums. And talking about them, can you tell us a little bit about your own relationships with the band? For example, have you been to their gigs, or what are your favourite albums? When did you start listening to Sentenced?
Janne Heinonen: Well, I started with Amok. That was my first Sentenced album, and I fell in love with that one. And it was quite the news when they changed the singer, but I learned to love Ville (Laihiala) too. And maybe the last album (The Funeral Album) is my favourite, I’m not sure.
Make Pöyhönen: Amok was my first album too. And after that, I think Ville is a much better singer, and I like… but I have never seen Sentenced live, and that’s too bad.
Arttu Sairiala: Well, I was born in 1993, so I was two when Amok was released, so I haven’t had the chance to see them. I remember my first touch with Sentenced was probably in some YouTube recommendation. Like, I had probably heard like Noose or Killing Me, Killing You prior to that, but I didn’t like them. And then the album that got me into Sentenced was Crimson and The Cold White Light, especially those two. But obviously, I haven’t seen any Sentenced, but I have seen all of the Sentenced members after that with their projects, like Ville with, for example, Poisonblack and Sami (Lopakka) with Kypck and Jarva just yesterday, the last time. So I’ve seen them plenty of times, all of them.
Nefertiti Malaty: I don’t remember exactly when the first time I listened to them was. I think that in that period of time, music wasn’t such a big part of my life, for some reason. But I do remember, like, at least when The Cold White Light came out, that I was listening to that. And I saw them twice at festivals. But I have to say that for some reason, the band actually hit me after they had already ended their career.
Luciana: Nice, and same here, unfortunately, I have never seen the Sentenced live.
Arttu: I think Otto is the only one in our band who has seen. Otto has seen them in the “Buried Alive” tour.
Luciana: Lucky guy! And now, if we start talking about what you do, tell us: how did your tribute band or duo to Sentenced begin? What motivated you to keep Sentenced’s legacy alive?
Make: Well, our story started, I think, completely by accident. We went to Miika’s grave in 2023. We brought our guitars, and we played “No one there” at the grave. And we only went there to honour Miika and his music. No plans to do anything more. But then Nefertiti Malaty, Titi, as we call her, saw our video and asked us to play in her book publishing event. And it was only planned to play two gigs. But we ended playing a whole tour, the whole year, and how many gigs was it? Twelve.
Acoustenced performing “No One There”, by Sentenced ” in 2023 at Miika Tenkula‘s gravestone in Muhos (FI).
Luciana: That’s interesting.
Make: So we are forced to continue.
Luciana: Yes, please!
Arttu: Our band started as kind of… We had a different band before, the Elinkautinen band, and that just kind of came together with people who enjoyed Sentenced music. And at least I can’t speak for anyone else, but for me, it was never meant to be the kind of band that performs live. We rehearsed every now and then and played Sentenced; it was fun. And then some members changed every once in a while, and it was like once a month or once every two months we played and just for fun. But then we just happened to get one show in 2023, and Titi came to watch the show. And then, actually, it was backstage of that show when again our drummer Otto just kind of mentioned that if we do this kind of tribute show, one show for the book, might as well do a whole tour.
And I think that was when it clicked with Titi that it’s kind of the same, or we can do more gigs, more than one. And then Make went unleashed with booking the shows. But the Elinkautinen band is no more there, a certain individual fired two members of the band, and then Otto and I left the group, and then we made the Ehdonalainen. We had still unplayed shows, so we just continued playing as Ehdonalainen…
Luciana: Very interesting! Now, Nefertiti, Make said that Acoustenced only exists because of you. Is that true? [laughs]
Nefertiti: [laughs] Well, I like to take the credit… [laughs] Maybe he’s exaggerating a little. But there were a lot of funny coincidences. When I was organising the release, I wanted cover bands. I first found Elinkautinen. Then I saw the video for No One There by Acoustenced in a Facebook group. I thought it was beautiful and invited them to play. And then everything grew.
Luciana: And the same thing happened with Ehdonalainen, I mean, did you find them on Facebook too?
Nefertiti: Yes, and also with Mourning Wood. I think I found them while searching the internet. I loved their style. In the end, it turned into a big event, with acoustic versions, heavier sounds, and different atmospheres. It was a perfect combination.
Luciana: Nefertiti, you’ve probably answered this question many times already. You wrote a wonderful book, Melankolian Mestari (Master of Melancholy), about Miika Tenkula, who was one of the masterminds behind Sentenced. What first inspired you to write it?
Nefertiti: Yeah, I had a big inspiration from one book. And it’s this Viljami Puustinen, and he is an author and journalist who wrote the biography of Petri Walli, whose nickname was Pete, better, and he was the singer of a band called Kingston Wall. Kingston Wall was a big thing in the 90s, but not really big. They were a little bit underground, but they were hugely popular. It was this kind of progressive rock. So Petri Walli died in 1995. He jumped off a church, this kind of tower. He committed suicide. So the book was amazing. I love that book. I think it was somehow in the back of my mind, and then somehow I thought that, you know, also Miika Tenkula was this kind of mysterious person. So I somehow figured that actually he would earn like this kind of book. It wasn’t like intentional. Well, I was busy with some other things in my life, but one day, I was on Facebook in a professional Facebook group for psychologists. And there, someone was asking for songs that express sorrow. So I wrote Mourn (Sentenced), and then a person called “Miia Tenkula”, liked my comment. I knew nothing of any Miia Tenkula. I really didn’t think that, so I wrote her as asked, “Do you know Miika Tenkula? I went to sleep and the next morning when I woke up, I opened the social media, and she had written back, “I am Miika’s sister”. She’s also a psychologist and a psychotherapist as I am. And we had been in that same group for like, I don’t know, years. So I couldn’t do anything but like, “hey, I’ve been thinking of writing a book about your brother, and I had in mind that I have to find his family.”
Luciana: Wow, what a coincidence! What year was that?
Nefertiti: August 2021. Then she asked her parents, and they said yes. So I started in early 2022. It was a project of about two years.
Luciana: What an incredible story! It seems like everything aligned at the right time.
Nefertiti: Yes, a huge coincidence.
Luciana: Were there any special, emotional, or difficult moments during the writing process?
Nefertiti: Well, I can tell you one funny incident and then something touching. The first one that I went to interview was Taneli Jarva [the first singer in Sentenced]. Taneli has a tattoo studio in Kerava, and I went to take the Sentenced logo, which he has designed, you know? So I was lying there, and we were interviewing at the same time as he was doing my tattoo.
Luciana: So it was a painful interview! [laughs]
Nefertiti: Yeah, but on the other hand, you don’t really think about the pain when you have to concentrate. But yes, meeting Miika’s family was also touching, and I went to their home, and they are really lovely people. So writing about his last years was emotional. And as you may know, Miika never gave any interviews or anything. So it was a bit like a mystery in his life.
Luciana: Now, going back to the bands, what was it like for you to do a tour alongside the launch of Nefertiti’s book, and how did that impact you?
Make: The book tour was an absolutely great experience. We were, in the end, just a cover band, and we were able to play to thousands of people just like that; it’s a once-in-a-lifetime opportunity.
Janne: When you get to play your favourite band’s songs to your peer fans, it’s great.
Arttu: Yeah, that’s what I’ve been saying to people as well, and my friends and other musicians, that it’s like, it’s only chance that it’s us playing. It could be anyone—because there’s nothing special about us. Well, maybe Acoustenced is a bit different because they do at least some of their own music. But because we just rip off Sentenced and just play their songs, anyone could just practice and do it. It was certainly something we did not expect to happen ever. But it was one hell of a tour in all the good and the bad, but it was mostly good, maybe.
Make: Never again.
Luciana: Never again? Why?
Arttu: Because the bands might not survive if they continued touring! [laughs]
Luciana: I understand. [laughs]
Arttu: The tour did kind of spark. I do have another band project as well, and if we had a chance to play for even a fraction of the crowd we did with the Melankolia Mestari tour, it would be brilliant. But it was probably a once-in-a-lifetime.
Luciana: I understand, of course. Regarding the book launch, well, it ended up becoming something much bigger, with the tour called “Sentenced Ilta” (Night of the Sentenced). Nefertiti, did you imagine it would all reach this point?
Nefertiti: Never. It was an amazing year with these amazing musicians, and the atmosphere was amazing. There were Finnish man crying. You know, it’s not common. So, it was this kind of collective feeling. And very unique in, as an author, I don’t think I’m ever going to do anything like that…
Luciana: How did the public react to this format of launching with music?
Nefertiti: It was, it was really great. I think, you know, there could be more of these kinds of things combined. Of course, I had the privilege that I could do this. It took a lot of time and dedication.
Luciana: I can imagine. Unfortunately, I couldn’t see any of those shows, but luckily, we’re here today for more.
Okay, getting back to the topic of Sentenced: the band’s lyrics are known for their melancholy, emotional depth, and also for the ironic way they talk about life and death. Many fans, including myself, have personal connections with these lyrics. So tell us: which Sentenced lyric moves you the most when you’re playing or singing?
Janne: To me, it’s Broken. It reminds me of my youth, somehow. I was broken then. Aren’t we all at some time? That hits me.
Luciana: Yeah, okay. Interesting.
Make: They are all so Finnish, so every lyric is fantastic, but I think Brief is the Light is the one.
Arttu: Yeah. Probably Farewell for me. That is, I make the setlist for our band, and I always include that song just because that’s the song for me. That and maybe Aika multaa muistot. Those two.
Janne: I must say that Sami Lopakka is somewhat not getting as much credit as he should for those lyrics.
Luciana: True.
Janne: He’s a great lyricist.
Arttu: And also a writer of books. Both of his novels are brilliant.
Luciana: That’s true! Well, Sentenced had a very distinct sound, balancing heaviness with melancholy and strong melodies. Is there any technical or musical aspect that is particularly challenging when playing their music live?
Janne: Well, Make said one day that he wants to sing in higher keys than Ville because he was singing quite low.
Make: Yeah, a little bit higher, it works better for my voice.
Janne: So they were down one half-step; usually, we are in standard tuning.
Luciana: Yes, okay.
Arttu: I think I’m quite lucky in the sense that because I have quite the same vocal range as Ville. I can go maybe a bit lower, but not nearly as high, but like the average range is right down there with me, which is lucky.
But of course it’s challenging when you play the songs like Aika multaa muistot and No One There and We Are But Falling Leaves, and then after them comes Northern Lights and Rot to Dead and New Age Messiah. So, of course, like, balancing between those vastly different techniques is hard. And that is probably the hardest thing to do, and to just kind of keep up with everything happening because with three different singers and three different vocal techniques, it can be a challenge, but I’m trying.
Luciana: I understand. Well, I have a question here from a Sentenced fan. Her name is Elli. Elli is Brazilian, and she asks: Have you ever considered joining forces with other musicians or bands to record an EP or album tribute to Sentenced?
Arttu: No.
Make: No.
Luciana: No? [laughs] Can you tell me why?
Make: Well, I think if we ever do an album, it would be acoustic. With a full band or maybe not. Then we need some musicians. But we, with Janne, are definitely recording some songs someday, for sure.
Luciana: Nice.
Arttu: But, I think with us, like, because we are a Sentenced tribute, and we do the same thing Sentenced does, so I can’t see the point of recording them again because it would be only worse versions of already recorded songs.
Make: Yeah, it should be something new.
Arttu: Maybe let’s say if like some band asks me to come and sing with their album and it was a Sentenced cover and it was done well, then maybe. But…
Luciana: A different arrangement and everything?
Arttu: Yeah, but probably not. But never say never.
Luciana: Cool. I have two questions for each band now. Let’s start with Acoustenced. This is also a question from another Sentenced fan, Bruno. He asked: how do you adapt the arrangements of the original songs for the acoustic version?
Make: Well, I think it’s quite easy to arrange the songs because the melodies are so great. I mean vocal melodies and Miika’s lead guitars. I usually start singing some song and play one chord or another, and then we, with Janne, arrange the songs ready.
Janne: Yeah, usually Make makes the first version and then we work on it together. Maybe I’ll write some parts for my guitar and… It’s like trying to find the essence of the song first and then maybe think of what Miika might have thought of when he wrote that, because he wrote on an acoustic mostly. So maybe it’s like backward engineering the song somehow.
Make: And I often make even two or three different versions.
Luciana: Oh! Of each song?
Make: Yeah. And so every song can be played so nice and slow, but I really want to play something fast too, so it’s…
Janne: Although we are old, so slowing down is good. [laughs]
Luciana: [laughs] I understand. That’s all very interesting. Still on that topic, are there any songs that work better in this acoustic format, and which ones have been the most difficult to adapt so far?
Make: Almost every song works fine. But I think the first albums may be a bit hard to translate. So far, maybe Nepenthe and Vengeance is Mine are the hard ones, maybe.
Janne: If the song is based on a guitar riff, maybe that might be hard if you can’t play it on an acoustic. And maybe there are many time signatures, then you think, “What the hell am I going to play in this situation”? It’s pretty boring on a guitar when there’s not that riff underneath it. And then you have to think about something.
Luciana: Pure creativity. Thank you. Now, two questions for Ehdonalainen. Do you try to reproduce the songs according to the original versions as faithfully as possible, or do you allow yourselves some freedom of interpretation?
Arttu: We usually try to, well, if there is a live recording, we try to do that. But we aren’t very strict about it. Like, we do have some songs, and we do some other stuff as well. We are not that strict about it, but obviously, we try to do it as close as possible. Like Santtu improvises some solos because recreating the solos that Miika Tenkula did is impossible sometimes, or it’s very hard. And I think it suits the band quite well, and the whole gigs when you improvise the solos which were already improvised on record. And it can do some fun things when we play Dance on the Grave; there’s always a “free bird” solo portion and stuff like that. But yes and no. We try to be as close, but then also have a bit of fun while doing it.
Luciana: Yes, why not have fun, right? And you’ve probably already met many loyal, long-time fans. Do you have any memorable moments that you’ve experienced during these performances?
Arttu: Yes! Well, it was maybe exactly two years ago here in this Bar Loose. The most memorable—you can’t maybe say he was “super fan”—but I went to the bar to ask for a beer, and then this old gentleman came and said that I had a nice shirt. And I had the Sentenced shirt on, obviously. And then I thought like, well, yeah, thank you, but it’s not particularly special that in this Sentenced evening there were like a hundred t-shirts exactly the same. And then he showed that he had a Sentenced tattoo. And I was like, “Okay, that’s quite cool.” And then he said, “Yeah, I am Miika Tenkula‘s father.” [laughs] And that one struck me. And gladly, Antti, our bassist, came to the rescue, and I threw him totally under the bus and said, “Okay, we are from this band, and we play tonight, and this is our bassist,” and then fled the scene because I was so nervous. But after that, I’ve gone and seen Kaleva, Miika’s father, plenty of times. But there have been plenty of sad stories told with Tenkula’s loved ones and friends and some fans who had trouble with their mental health and stuff like that, like people coming to our shows and saying that their friend or loved one or someone committed suicide, and this was a special song to them and something like that. So there have been plenty of them.
Luciana: Yes, I imagine. Well, we’re almost at the end, and I have one last question for everyone. Nefertiti, is there any possibility of translating your book into other languages, such as English or Portuguese? It would be incredible to bring this “Sentenced Ilta” project to Brazil!
Nefertiti: Yes, I would very much like to see the book translated. Many people have already asked, but I’ve found that it’s quite a complicated process…
Luciana: I understand, of course. Now, Ehdonalainen and Acoustenced, one last question for you, guys: Sentenced has gained many fans around the world, including in Latin America and Brazil, but unfortunately, it has never played there. There is still an audience in Brazil that would be happy to see someone playing Sentenced live. If the chance arises one day—and I hope it does—would you be interested in playing outside of Finland, especially in Brazil?
Make: Yeah, absolutely!
Arttu: Funny you ask, because we were just in Istanbul a couple of months ago. Because in Istanbul, there’s a Sentenced tribute there as well. But I mean, obviously, it’s fun to play somewhere else. It’s hard, and it’s very hard to organise, but…
Janne: We have no manager.
Luciana: Oh, then let’s find one!
Make: Maybe you can organise it! You’ve got the job! [laughs]
Luciana: Perfect, we have a deal! [laughs]
Arttu: Yeah, again, never say never.
Janne: Yeah, there should be like a few gigs, you don’t want to go for one.
Make: Let’s see. Yeah, maybe someday. Hopefully it works, right?
Luciana: Me too! Well, everyone, thank you so much for your time! It was wonderful talking to you all!
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Check out some videos and photos of the bands Acoustenced and Ehdonalainen playing Sentenced at Bar Loose (Helsinki, FI), on March 6, 2026.
Photos and videos: Luciana Paltila
Acoustenced is: Make Pöyhönen (vocals and guitar) and Janne Heinonen (guitar and backing vocals).
Ehdonalainen is: Arttu Sariala (vocals), Santtu Koskinen (guitar), Tomi Lehtinen (guitar), Antti Saati (bass), Otto Uotila (drums).
Agradecimentos ao Acoustenced, ao Ehdonalainen e à Nefertiti Malaty. Thanks to Acoustenced, Ehdonalainen and Nefertiti Malaty. Kiitos teille! 🙂
